Les trois années de l’école maternelle sont une période cruciale pour l’apprentissage du langage. Le niveau du vocabulaire joue un rôle clé dans la compréhension orale et dans l’apprentissage de la lecture en CP. C’est la compétence qui différencie le plus fortement les enfants selon le milieu socio-économique d’origine à l’école maternelle. Cette synthèse du CSEN permet de comprendre ce qui se joue à l’école maternelle et tenter d’adopter les gestes pédagogiques susceptibles de réduire les inégalités entre élèves.